Die UNESCO ist die Sonderorganisation der Vereinten Nationen für Bildung, Wissenschaft, Kultur und Kommunikation. Ihr gehören 192 Mitgliedstaaten an (Stand März 2007).

Die Generalversammlung der Vereinten Nationen hat in Folge des Weltgipfels von Johannesburg die Jahre 2005-2014 zur Weltdekade "Bildung für nachhaltige Entwicklung" erklärt. Das Ziel der Dekade ist, das Leitbild der nachhaltigen Entwicklung in alle Bereiche der Bildung zu integrieren. Die UNESCO ist weltweit mit der Federführung der UN-Dekade beauftragt worden.

Als "Lead Agency" hat sie die Aufgabe, die Ziele der Dekade zu fördern, die Implementierung einer Bildung für eine nachhaltige Entwicklung (BNE) auf internationaler Ebene zu unterstützen und die weltweite Umsetzung koordinierend zu begleiten. Der von der UNESCO 2005 veröffentlichte "International Implementation Scheme (IIS)" beschreibt die Schwerpunkte und Themen zur Umsetzung der UN-Dekade "Bildung für nachhaltige Entwicklung" und gibt Anregungen für die internationale Koordinierung.

Der Umsetzungsplan sieht eine Zusammenarbeit mit lokalen, nationalen, regionalen und internationalen Akteuren des gesamten Bildungssektors, d.h. Regierungen, Zivilgesellschaft, Nichtregierungsorganisationen und Akteuren des privaten Sektors vor.

Dies soll im Einzelnen geschehen durch:

• bessere Vernetzung der Akteure einer BNE
• Sicherung einer höheren Bildungsqualität der Nachhaltigkeitsbildung
• Unterstützung der Mitgliedstaaten bei der Erreichung der Millenniumsziele durch BNE
• Einbeziehung von BNE in Bildungsreformen

Die UNESCO regt die Einrichtung nationaler Dekade-Steuerungsgremien wie Nationalkomitees sowie Halbzeit- und Abschlussberichte an die UN-Generalversammlung an und unterstützt internationale Koordinierungstreffen zum Informationsaustausch und zur Entwicklung innovativer Strategien sowie die Bildung von Netzwerken. Die UNESCO unterstützt die Mitgliedstaaten bei der Entwicklung und Umsetzung ihrer Bildungspolitiken, entwickelt Lehr- und Lernmaterialien und macht Öffentlichkeitsarbeit für die UN-Dekade. In Deutschland führt die Deutsche UNESCO-Kommission (DUK) die Aktivitäten zur Umsetzung der UN-Dekade zusammen.

Das UNESCO-Regionalbüro in Bangkok setzt sich in der Region Asien / Pazifik für die Umsetzung der BNE-Dekade ein. Dazu wurde eine umfassende Bestandsaufnahme erstellt, die einen Überblick über den Stand der BNE in allen Staaten der Region gibt.

1992 hat die UNESCO das weltweite Netzwerk der UNESCO-Lehrstühle ("UNESCO Chairs") eingerichtet, das fast 600 Lehrstühle unterschiedlicher Disziplinen in mehr als hundert Ländern umfasst. Der UNESCO-Lehrstuhl Hochschulbildung für nachhaltige Entwicklung wurde 2005 an das Institut für Umweltkommunikation der Universität Lüneburg verliehen.

Bei den weltweit etwa 7500 UNESCO-Projektschulen handelt es sich um ein Netzwerk von Schulen aus allen Bildungsbereichen, die sich im Schulalltag an den Zielen der UNESCO orientieren und im Unterricht und in Form von Projektarbeit Themen wie Menschenrechte, Umweltschutz und Toleranz vermitteln.

Das UNESCO-UNEVOC-Zentrum in Bonn setzt sich für die Umsetzung von BNE in der Berufsbildung ein.

Das UNESCO-Institut für Lebenslanges Lernen (UIL) in Hamburg unterstützt UNESCO-Programme wie "Bildung für alle", die Milleniumentwicklungsziele, die UN-Dekade "Bildung für nachhaltige Entwicklung" und die Dekade der Alphabetisierung. Das UIL arbeitet in Bereichen der Alphabetisierung, der non-formalen Bildung und der Erwachsenenbildung als Teil des Lebenslangen Lernens.

• Associated Schools Project Network (ASPnet)
• Deutsche UNESCO-Kommission
• International Implementation Scheme
• UNESCO-Institut für Lebenslanges Lernen
• UNESCO-Projektschulen
• UNESCO-Lehrstühle (PDF, 219 KB)
• UNESCO-Regionalbüro Bangkok
• UNESCO-UNEVOC-Zentrum für Berufsbildung
• UNESCO-Webseite der UN-Dekade "Bildung für nachhaltige Entwicklung"
• University Twinning and Networking / UNITWIN
• Draft International Implementation Scheme for the UN-Decade ESD 2005 (PDF, 114 KB)
• Education for Sustainability – From Rio to Johannesburg (PDF, 199 KB)
• International Implementation Scheme for the UN-Decade ESD (PDF, 716 KB)